Se stai cercando come scegliere un estratto di Cordyceps, il problema non è trovare un prodotto: è capire che cosa distingue due barattoli che in vetrina sembrano identici. Sigle come CS-4, cordicepina e betaglucani compaiono su quasi tutte le confezioni, spesso senza il numero che le renderebbe confrontabili. Qui trovi che cosa indicano davvero e quali cifre guardare prima di decidere.
Che cos’è e da dove viene
Il Cordyceps è un genere di funghi ascomiceti. Sul mercato degli integratori compaiono soprattutto due specie: Cordyceps sinensis (riclassificato dai tassonomi come Ophiocordyceps sinensis) e Cordyceps militaris. Non sono intercambiabili: hanno profilo compositivo e filiera diversi.
In natura C. sinensis cresce sugli altopiani himalayani e tibetani, spesso oltre i 3.000 metri, a spese di larve di lepidotteri. Il materiale selvatico è raro e costoso: in pratica non finisce nelle capsule da scaffale. Ciò che compri è quasi sempre coltivato, in due modi:
- Micelio ottenuto per fermentazione, in coltura liquida o su substrato solido (tipicamente cereali).
- Corpo fruttifero, coltivato su substrato: è la forma più comune per C. militaris, che a differenza di C. sinensis fruttifica facilmente in coltura.
La prima informazione da cercare in etichetta è quindi doppia: quale specie e quale parte. Se manca una delle due, il confronto è già impossibile. Se ti stai orientando fra funghi diversi, le nostre guide su come scegliere un estratto di reishi e sulla criniera di leone seguono lo stesso metodo di lettura.
I composti e le forme
I composti caratterizzanti che i produttori dichiarano sono sempre gli stessi quattro, e non dicono la stessa cosa.
- Polisaccaridi totali. È la voce più diffusa e anche la più generosa: comprende i betaglucani ma anche altri zuccheri complessi, inclusi quelli che possono provenire dal substrato di coltura (per esempio amidi dei cereali). Il Cordyceps di Vegavero a catalogo, per esempio, è dichiarato standardizzato al 40% di polisaccaridi: una percentuale riferita ai polisaccaridi totali, per quanto alta, non equivale a una titolazione altrettanto alta in betaglucani.
- Betaglucani. Sono un sottoinsieme dei polisaccaridi e la misura più selettiva delle due, perché richiede un metodo analitico che distingue i glucani fungini dagli amidi: dichiararli separatamente è un dato più stringente.
- Cordicepina (3′-deossiadenosina). È il composto che dà il nome al genere, ma è concentrato soprattutto in C. militaris: nei materiali derivati da C. sinensis e nei micelii fermentati è tipicamente scarsa o non rilevabile, e infatti quasi nessuno la quantifica. Se compare in fronte etichetta senza milligrammi accanto, la menzione non è verificabile.
- Adenosina. Nucleoside usato come marcatore analitico di identità e costanza del lotto; compare in cifre dell’ordine dei decimi di milligrammo.
Fra le materie prime la sigla che incontrerai più spesso è CS-4: un ceppo di micelio isolato in Cina negli anni Ottanta e coltivato per fermentazione, diventato uno standard industriale. CS-4 indica l’identità del ceppo, cioè la tracciabilità del materiale di partenza, e nulla di più: non è una titolazione e non dice quanti milligrammi di polisaccaridi o di betaglucani ci siano nella capsula.
Le forme in commercio sono tre: polvere del fungo essiccato e macinato (non concentrata), estratto acquoso (concentrato secondo un rapporto di estrazione che il produttore può dichiarare oppure no) ed estratto doppio, acquoso e idroalcolico. Anche la doppia estrazione, di per sé, è un processo, non una quantità.
Come leggere l’etichetta
La cifra che conta contro il peso lordo
Il numero grande in copertina è quasi sempre il peso lordo. Il numero che serve per confrontare due prodotti è quello dopo la formula “di cui”: la frazione titolata. Un barattolo che dichiara 1.000 mg di estratto e basta e uno che dichiara 1.000 mg “di cui polisaccaridi 400 mg” non sono comparabili: solo sul secondo puoi fare un conto.
Attenzione anche al confronto fra titolazioni disomogenee: polisaccaridi contro betaglucani non si sommano e non si equivalgono. Se un prodotto dichiara betaglucani e l’altro polisaccaridi, stai confrontando due metri diversi e devi saperlo.
Dose per porzione e porzioni per confezione
Molti prodotti indicano un intervallo di dose, non una dose fissa: cambia il numero di capsule al giorno e quindi cambia la durata della confezione. Il Cordyceps di Vegavero, per esempio, dichiara da 2 a 3 capsule al giorno: 2 capsule apportano 1.300 mg di estratto, di cui 520 mg di polisaccaridi; 3 capsule apportano 1.950 mg di estratto, di cui 780 mg di polisaccaridi. Da qui ricavi due dati che l’etichetta non scrive: la titolazione è del 40% in entrambi i casi (520 su 1.300 e 780 su 1.950), e ogni capsula porta 650 mg di estratto con 260 mg di polisaccaridi. Con 120 capsule, la confezione dura circa 60 giorni a due capsule e circa 40 a tre.
Il costo reale per dose
Il prezzo del barattolo non serve a niente finché non lo dividi. A 20,99 € per 120 capsule, il Cordyceps costa circa 0,17 € a capsula: 0,35 € al giorno alla dose da due capsule, 0,52 € al giorno alla dose da tre. Il conto più utile, però, è quello sulla frazione titolata: la confezione contiene 78 g di estratto e circa 31 g di polisaccaridi dichiarati, cioè circa 0,27 € per grammo di estratto e circa 0,67 € per grammo di polisaccaridi. È questa la cifra con cui confrontare due prodotti di prezzo diverso: un barattolo che costa la metà ma dichiara un quarto della frazione titolata è, per grammo, più caro.
Cosa spesso non è dichiarato
Un’etichetta onesta non è un’etichetta completa. Verifica sempre se mancano: il rapporto di estrazione, il solvente, il ceppo, la quota di betaglucani quando sono dichiarati solo i polisaccaridi, e i milligrammi di cordicepina. Nella scheda del Cordyceps di Vegavero sono dichiarati specie, parte usata (micelio), estratto e polisaccaridi, mentre ceppo, rapporto di estrazione, betaglucani e cordicepina non sono dichiarati: è un’informazione in meno di cui tenere conto nel confronto. Vale anche per il verso opposto: quando una cifra non compare in etichetta, nessun numero “tipico” letto altrove può essere attribuito a quel barattolo.
Quantità dichiarate e avvertenze
Le quantità che seguono sono quelle di etichetta dei due prodotti a catalogo, riportate come dato di fatto e non come indicazione d’uso. Cordyceps: 2-3 capsule al giorno durante un pasto, 1.300-1.950 mg di estratto e 520-780 mg di polisaccaridi. Mushroom Mix Complex: 3 capsule al giorno durante un pasto, 2.000 mg di estratti complessivi.
Entrambe le schede riportano le stesse avvertenze: non assumere durante la gravidanza o l’allattamento ed evitare in caso di allergia ai funghi. Non superare la dose giornaliera raccomandata e tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni. Se assumi farmaci o hai una condizione clinica in corso, la valutazione spetta al medico prima dell’acquisto.
La selezione Biotoniq
A catalogo trovi due prodotti che contengono Cordyceps e differiscono per composizione, non per grado. Il Cordyceps (Vegavero, 120 capsule, 20,99 €) è una singola specie, Cordyceps sinensis, estratto secco di micelio, con frazione di polisaccaridi e intervallo di dose dichiarati: è la scelta quando vuoi isolare una specie sola.
Il Mushroom Mix Complex (Vegavero, 120 capsule, 27,99 €) è invece un complesso di sei estratti: nelle 3 capsule giornaliere dichiara Reishi 500 mg (di cui betaglucani 150 mg), Hericium 300 mg (ericenoni 6 mg), Shiitake 300 mg (betaglucani 90 mg), Chaga 300 mg (betaglucani 90 mg), Cordyceps 300 mg (polisaccaridi 150 mg e adenosina 0,6 mg) e Agaricus 300 mg (betaglucani 90 mg), per 2.000 mg totali. In confronto diretto: la quota di Cordyceps del mix è 300 mg contro i 1.300-1.950 mg del prodotto singolo, e i polisaccaridi sono 150 mg contro 520-780 mg. Il mix costa 0,70 € al giorno per sei specie quantificate una per una; il singolo costa 0,35-0,52 € e concentra tutto su una. Scegli in base alla composizione che stai cercando, non al numero più grande in copertina.
Gli integratori non sostituiscono una dieta variata ed equilibrata e uno stile di vita sano. Per gravidanza, allattamento, patologie o terapie in corso, chiedi consiglio al medico.